60 AÑOS DE TRABAJO SOCIAL UNIVERSITARIO

                                     60 AÑOS DE TRABAJO SOCIAL UNIVERSITARIO
                                                                                                                    Absalón Méndez Cegarra

      La Escuela de Trabajo Social de la UCV (ETS), cumple, el 17 de octubre del corriente año, 60 años de fundada. Por Resolución del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social (MSAS), de fecha 17-10-1958, los estudios de Trabajo Social son elevados a rango de carrera universitaria, aun cuando se mantiene el nivel medio de estudios, creado en el año 1940, mediante la puesta en marcha de la Escuela de Servicio Social, dependiente de MSAS.

Recién instaurada la democracia en Venezuela con el derrocamiento del General Marcos Pérez Jiménez, se produce un renacer de las libertades en la nación; y, el pueblo, lleno de júbilo, se dispone a recuperar la serie de avances logrados en el campo de lo social durante la primera mitad del siglo XX venezolano.

El Trabajo Social es una disciplina técnica-científica que ha sido profesionalizada desde hace mucho tiempo. Dicha disciplina, con su cuerpo de conocimientos teóricos sobre la realidad social de los pueblos y su equipamiento técnico, metodológico y procedimental, ha contribuido, en Venezuela y el mundo, a construir tejido social, ciudadanía, fortalecimiento institucional, organización social y empoderamiento de derechos reconocidos universalmente.

El Trabajo Social, como muchas otras disciplinas y profesiones, tiene su origen en un actuar empírico del voluntariado social, animado por sentimientos religiosos y caritativos. Muy pronto, este voluntariado cede lugar a la profesionalización, y, con ella, a la teorización, investigación y tecnologización del hacer profesional.

La profesionalización del Trabajo Social en Venezuela data del año 1940 con la creación, primero, de la Escuela Nacional de Servicio Social, adscrita al MSAS; y, luego, con la creación de la Escuela Católica de Servicio Social.

Estas dos Escuelas marcan el punto de partida de una profesión, que, en otros lugares del mundo, inclusive, en América Latina, ya habían logrado su consolidación y demostrado plenamente su pertinencia social en sociedades agobiadas por la desigualdad social, generadora de múltiples problemas socio-económicos, conductuales y psico-afectivos de las personas que requieren de la intervención profesional del Trabajo Social.

La historia del Trabajo Social en Venezuela es rica en experiencias y contribuciones. Si bien es cierto, que, en Venezuela, no se materializó el “Estado de Bienestar”, surgido en Europa a partir de la Primera y Segunda Guerra Mundial, al menos, en los mismos términos y realizaciones, no es menos cierto que a partir del año 1936 con el “Programa de Febrero” del gobierno del General López Contreras, continuado por Medina Angarita y el llamado “trienio adeco”, se definió, por parte del Estado, una clara política social y se sentaron las bases que dieron lugar a la creación de lo más importante del marco institucional del bienestar social en el país, vigente, aun, en nuestros días. De esta época, es el MSAS, cuna del Trabajo Social venezolano; el Servicio Social Municipal; , el Consejo Venezolano del Niño; el Instituto Venezolanos de los Seguros Sociales; y, la

Maternidad Concepción Palacios, para solo citar algunas instituciones emblemáticas; pero, también, de esta época, es la Ley del Trabajo, la cual incorpora importantes logros y derechos para la clase trabajadora que, inclusive, hoy, son negados a los trabajadores por el gobierno nacional, tal es caso del derecho a la sindicalización, a la contratación colectiva y a la huelga; y, a beneficios socio-económicos como vacaciones, bono nocturno, guarderías.

La ETS, recién creada, mantuvo el cordón umbilical con el MSAS; luego, se desvincula de esta institución, adscribiéndose con autonomía e independencia propias a la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales, una Facultad en formación y en procura de aglutinar lo más diverso de las Ciencias Sociales, Facultad en la que comienza a despuntar como una carrera importante, compleja, sometida al escrutinio público, de propios y extraños, en constante cambio e interpelación por los más diferentes sectores de la vida nacional. En los años 2010-2015 es azotada por la barbarie con apoyo gubernamental.

La ETS, en sus 60 años, ha formado más de 10.000 profesionales universitarios en Trabajo Social, quienes, esparcidos por todo el territorio nacional, en los diferentes campos de actuación profesional, con sólida formación, vocación de servicio y compromiso social, luchan con las personas, grupos y comunidades para solucionar problemas de índole diversa, restablecer y mejorar las condiciones de vida y el bienestar de todos.